萬聖節是幾月幾日？

十月三十一日，也就是西方的Halloween，我發現有許多人，包括電視新聞報導，都將這一天叫做萬聖節，其實這是錯誤的。 Halloween應該是萬聖節前夕（或稱萬聖夜），而真正的萬聖節應該是十一月一日，英文叫做Hallowmas。

Hallow是一個動詞，是「使神聖」的意思，而een是一個副詞，和even同義，也就是晚上的意思，在古詩裡常可見到evenfall(黃昏)這個字，而我們常說的evening，也就是從even變化而來的（不過even在現代英文中已很少被當作夜晚的意思，而多用eve取代之）。

因此，Hallow-een就是「使神聖的夜晚」，而翌日十一月一日才是萬聖節(Hallowmas 或是稱作 All Saints' Day)﹔在天主教裡，還有一個萬靈節(All Souls' Day)是在十一月二日。也就是因為十一月一日是萬聖節，所有聖靈都將降臨世間，所以在前一天晚上，一些懼怕聖靈的惡鬼們才會一湧而出，到處竄逃。也因此才會衍生出在萬聖節前夕，小孩子要裝扮成怪物到處去敲門討糖果的習俗。

所以希望各位可以告訴身邊的親朋好友們，十月三十一日是西方的萬聖節前夕，而不是萬聖節喔！就像中國農曆年的除夕和初一，是不能搞錯的 :)

同場加映：維基百科「萬聖夜」條目