Halloween是萬聖節前夕，不是萬聖節！

還有一個禮拜就是Halloween了，這個主題對我來說，已經算是老生常談了。每年到了十月底，只要看到電視新聞講著「小朋友在萬聖節打扮成妖魔鬼怪...」，我就忍不住要跳出來大喊「Halloween 不是萬聖節！Halloween 是萬聖節前夕！」。

有小孩子在問：「為什麼萬聖節不叫做萬魔節？為什麼萬聖節的裝扮都是妖魔鬼怪，而看不到聖人的模樣？」，這個問題很好，點出了長年以來的翻譯錯誤。

台灣大部分的民眾（甚至包括媒體）並不熟悉西方宗教的節日，便以訛傳訛把 Halloween 翻譯為萬聖節，導致一個號稱是「萬聖」的節日卻只看得到一群裝扮成魔鬼、「不給糖就搗蛋」 的小朋友；而被大人裝扮成妖怪的小孩們，也不明就裡地以為 Halloween 就是萬聖節。

事實上，11月1日才是「萬聖節」，10月31日的 Halloween 應該翻譯成「萬聖節前夕」或是「萬聖夜」才對。

10月31日，也就是西方的 Halloween，我發現有許多人，包括電視新聞報導，都將這一天叫做萬聖節，其實這是錯誤的。 Halloween應該是「萬聖節前夕」，而真正的「萬聖節」應該是十一月一日，英文叫做 Hallowmas。

Hallow 是一個動詞，是「使神聖」的意思，而een是一個副詞，和even同義，也就是晚上的意思，在古詩裡常可見到evenfall(黃昏)這個字，而我們常說的evening，也就是從even變化而來的（不過even在現代英文中已很少被當作夜晚的意思，而多用eve取代之）。

因此，Hallow-een 就是「使神聖的夜晚」，而翌日11月1日才是萬聖節（英文稱作 Hallowmas  或是 All Saints' Day）；在天主教裡，還有一個萬靈節（All Souls' Day）是在11月2日。


也就是因為11月1日是萬聖節，所有聖靈都將在這一天降臨世間，所以在前一天（10月31日）晚上，一些懼怕聖靈的惡鬼們才會一湧而出，到處竄逃。也因此才會衍生出在萬聖節前夕，小孩子要裝扮成怪物到處去敲門討糖果的習俗。

所以希望各位可以告訴身邊的親朋好友們，10月31日是西方的萬聖節前夕，而不是萬聖節喔！就像耶誕夜（Christmas Eve）跟耶誕節（Christmas）、除夕跟初一， Halloween 跟萬聖節（Hallowmas）是一前一後兩個不同的日子唷！是不能混為一談的。

希望台灣媒體可以將 Halloween 的中文譯名正名為「萬聖節前夕」或是「萬聖夜」，不要再錯下去了。